殿前御史 第30（3 / 3）

赵令僖闻声提起精神,由次狐搀扶着离开鸾车。她目光扫过,四周除张湍外,再无旁人。稍整衣物，换乘马车，而后一路向城中去。马车停稳，次狐撩开窗帘，眼前却非县衙、驿馆，而是一座民宅，宅门牌匾书有“陈宅”二字。

“县衙、驿馆尚未收整妥当，公主下榻多有不便。”张湍低声道，“此为城中大户，孙县丞与主人已做好沟通，可清出座院子，供公主暂住。”

门前，主人一家在阶上来回踱步，焦急等待。见马车至，匆匆上前行礼相迎。与张湍一番客套寒暄，方作礼相迎。马车不入宅院，遂又更换软轿。次狐扶赵令僖上轿，随主人指引，过三进门入内宅。内宅主院已依县丞要求腾出，轿子落在主院厅前，待众人退开，次狐方扶赵令僖入厅中落座。

院中暂无仆役，次狐四下察看，见院中干净规整，但多处陈设并不适应于赵令僖日常起居，可见次燕未曾先行到来收拾。

再半盏茶后，张湍携两名丫鬟入院，以供赵令僖驱使。丫鬟报上姓名，问安奉茶，侍候两侧。次狐寻机将张湍引至厅中角落，低语问询：“张大人，次燕她——是不是出事了？?????”

张湍迟疑许久，回看堂上一眼，叹息不语。

见他不答，次狐心凉了半截，再追问道：“是生是死？”

张湍双眼微垂：“已然身故。”

次狐心神不稳，身形轻摇，稍缓片刻后道：“烦请张大人再走一趟，将鸾车内行李送来。”

“多谢。舟车劳顿，待湍稍歇片刻即往。陈家已将新褥送入院中，还请女官查验，倘不合用，也可及早更换。”张湍心知她有意支开自己，以免赵令僖得知次燕死讯迁怒，但次燕因他而死，他避无可避。待次狐往庭院检验被褥，堂上赵令僖放下茶盏，他方上前作礼。

“说罢，是死是活。”赵令僖缠绵病榻多日，气力不足，说话腔调虚浮如丝。

张湍怔了片刻，不知作何回答。

她有气无力道：“若人活着却不见踪影，亦该死了。”

“次燕女官过世，还望公主节哀。”

茶盏触地而碎。她扶着座椅起身，丫鬟忙上前搀扶，随她行至张湍身前。她嗅到若有若无的腥气。

闻碎瓷之音，次狐匆匆返回厅内。因次燕之死，竟一时糊涂，未能觉察张湍不仅未曾避去，反将自己支开，孤身一人直面赵令僖。次狐轻声将新来丫鬟支去铺床，自己扶着赵令僖站稳，而后劝道：“公主病未痊愈，不宜过多走动。无论如何也该以玉体为重，其他事宜，尽可交由奴婢去办。”

“是血腥气。”她稍加思索，“有人竟敢杀害本宫的婢女，全不将本宫放在眼里。”

次狐扶她坐下：“公主浸药浴太久，或是闻错了？”

“药浴。热病风寒，无非多喝几日苦汤。如今在驿馆泡回汤池，却是长睡不醒，甚至要用药浴治病。”她眼中带有疑惑，片刻后恍然大悟，又升起怒火，冷冷笑道：“看来不是不将本宫放在眼里，而是意图谋害本宫。张湍，你说是不是？”

“公主多虑。”张湍垂眸回答，“御医诊断，公主是因不适原南气候，于昼夜交替之时，突发寒症。又因口服汤药见效迟缓，故而以药浴之法医治。”

“次狐，你说。”

次狐含笑应道：“许御医确是如此诊断。”

“公主醒后，许御医再拟药方，县丞已安排人去抓药。许御医长久侍奉宫中，知公主不喜汤药苦涩，另拟有药膳食谱交与御厨，两相结合，以保公主早日康复。”说这话时，张湍声调虚浮，亦似身在病中，随即话锋一转，又道：“陈家女眷侯于院外，不知公主是否召见？”