第二十四章 金陵 秦淮河畔 沿寻楼（2 / 3）

房只有一墙之隔，墙面还有数个可用来窥视邻室的小孔。

一直以来，她就是这样收集官场商贾祕闻，男人在黄汤下肚，美人随侧时，心里都是藏不住话的。

绿玉靠近窥视孔，侧耳倾听。

这些人究竟所图何事？她心里总有不好的预感。

「万大人邀我等到此，应该不只有喝花酒这么简单吧？」南京禁军副统领何质芳首先发难。

「何大人，」周连行了一揖，「还有吴大人和张大人，三位应知皇上无出，储位虚悬已久。」

三人默然点头。

「皇上患有积湿之疾，肾气衰竭，因而无子，」周连不顾面前三人已神色大变，逕自说下去，「然国不可无君，现在朝堂之上，以吏部尚书万安为首的六部九卿都已决议拥立亲王即位，还望三位共襄大业。」

「哪位亲王？」南京五军都督府都事张全骇然。

「时机未到，还不可言明。」周连回答。

另外两人面面相覷。

连在一墙之后的绿玉也不禁倒抽了一口凉气。

易储是何等大事，他们竟然在此宣之以口？

五城兵马司副指挥使吴青州，提高声量说道：「我乃军中武夫，不懂朝堂之争，皇上纵然有疾，未必不能治癒，现在表态岂不等同逆反。」

张全点头表示赞同。

南京禁军副统领何质芳则是沉默了半刻，接着提出他的疑问，「我等三人职掌南京皇城维安与金陵城防，大人找我们过来，该不会是要我等起兵相助？」

吴青州露出恍然大悟的神情，并与何、张二人交换了质疑的眼色。

周连轮流看三人一回，微笑说道：「何大人多虑了，皇上立储，何须动用刀兵……」

国舅万喜忽然插话，「真龙天子已降世，此为天意，势不可挡。」

万喜一扫先前的戏謔，神态转为严肃。

「万大人，周公公，天意难明，我不敢妄自揣度，」吴青州站起身来，向二人拱手，「拥立一事，休要再提，就当吴某不曾来过这沿寻楼，请恕我先行一步，就此告辞。」

吴青州跨着大步，转身正要往外走去，忽然心口剧痛，低头一看，胸口冒着一朵血花，一枚刀尖突出他胸口，血花在他前襟不断扩张，还没来得及回头看偷袭他的人是谁，想去捂胸口的手便垂了下来。

这下变故来得猝不及防，何、张两人惯性摸上腰间，却发现自己没携兵刃。

立在墙后的绿玉更是又惊又怒，竟然有人敢在沿寻楼中杀人见血。

周连扬手召来两名侍卫，并仔细交代：「你们两人扛着尸首，假装他喝醉了，走到下风处，便将他推进秦淮河，记住，要神不知鬼不觉。」

两名侍卫领命而去。

「万大人这是何意，莫非也要取我二人性命？」何质芳神情紧绷。

「不，不不。」万喜转动他肥腻的颈脖。

「宫中钦天监以数术推算过，江山即将易主，亲王即位登极已成定局，并迁都南京，」周连开口，话语中自有一股蛊惑之力，「两位大人只须配合号令，共参从龙之举便是。」

「若我等不从呢？」张全问。

「本座掌管京城锦衣卫，督察下属巡查缉捕，亦探查朝廷官员间不可言说之事，两位大人的经歷，可说是非常精彩啊。」万喜冷笑几声，勾了勾手指，背后侍卫随即递上几页案卷。

万喜作势翻了几回页卷，随口念出：「成化六年，张大人任中都留守司僉事，中都三司卫所上报屯军十万，然实际驻营正军不过七万馀名，其中二万馀空餉，皆由张大人与督所监军纳入；何大人当年镇守辽东，女真人犯边，率军攻打建州城，建州守将李文石紧急向何大人求援，然何大人与李文石素有嫌隙，收到军报后，不但拒发援兵，还暗杀信使，对外则称未曾获报，导致建州险些失守，这些案宗若是送到兵部，只怕……」

万喜意味深长地看了张、何两人一眼。

吃空餉、浮报军数、未发援兵，这些都是斩立决的死罪。

「我俩，」张全与何质芳对望一眼，接着低眉拱手，「但凭万大人差遣便是。」

「好，快人快语，」万喜面露微笑，点了点头，「眼下本座正好有件小事儿，便要劳烦二位。」

「大人有何吩咐？」张全问。

「替我查一个人，一个女人。」

§

绿玉虽在隔墙，却听得字字清晰，皇帝无嗣，诸王相争，若是演变成兴兵起事，只怕金陵又要重演当年靖难之祸，就此深陷战火。

一道黑影跃上屋簷。

他来了。

「怎么？」一个低沉粗旷的嗓音问着。

豫明夷，她唯一的家人。

两人是竹山仅存的孤儿，他们之间的感情早就超越了友谊或男女之情，成为最亲的家人。年幼时，他们一起缩在污秽的街角，终被人口贩子所骗，她被卖入青楼，他则是被卖到码头为奴工，挣扎多年