北伐（2 / 4）

又列出了诸多茶盐酒玉等名目的课税，这些原本不是没有，也是列律所定。只是因为历代执法不严，官员怠政收受贿赂等缘由，珈蓝政务散漫税赋一度落于全国之末，很多纷繁杂乱的税目一漏再漏只余下微薄的户税和地税。珈蓝地处边陲，百姓靠与西域往来通商着实攒下不少银子。

“回老太君，这是朝廷在清缴历年积欠赋税。”

“积欠？”秦老太君故作一惊道：

“珈蓝的赋税年年都在交何来积欠一说，老身听长忠说张贴出来的告示所列名目繁多这……这又是从何而来。珈蓝自来便是边陲小镇饱经战乱又是极为苦寒之地，比不上中原江南的富庶，朝廷为何突然向珈蓝百姓增加层层苛税？”

秦老太君咄咄紧逼的问，却丝毫不提秦家身为皇商垄断茶业，在江南购置房产兼并土地之事。也更不知道今日请她出山是陈太师授意其孙秦长忠所为，目的便是阻碍周临新政，即便暂时拉拢不了裴璃也不至于让她站到周临一党去。

而秦家虽远在珈蓝又实为陈太师一党裴璃也不知道，只道依旧还是当年那个愿意倾家荡产，舍身取义为她守卫珈蓝的秦家。对秦老太君甚是敬重几乎是有求必应，时常登门拜谒。

她噎了噎嗓子答道：

“税目是朝廷法制，珈蓝税收积欠多年，如今朝廷实施新政对各地欠税都在清缴并不只是珈蓝。”

“朝廷法制？”

老太君有些不满的哼了哼，“如是朝廷的意思为何不见朝廷政令下达，而且珈蓝是什么地方，将军难道便由朝廷这般搜刮民脂民膏吗？”

政令？裴璃默默叹了口气，清税之事确实有些突然朝廷也并没明发圣谕着官员督办。可周临就在珈蓝，周临就是圣谕。

“老太君莫着急，此事的确事发突然又急促。朝廷有令，清吏司也只是秉公办理。”

“将军是一省总督，执掌珈蓝多年，如此就让外人来插手珈蓝之事吗？您曾允诺过照拂我们这些遗老遗少，如就这般撒手不管，三天内要交齐所有积欠当我们是钱窟窿要多少拿多少吗？”

裴璃吸吸鼻子赔笑，“新皇登基，朝廷推新政，许多事情今时不同往日了。如今司礼监的周公公就在珈蓝，清税之事皇上圣谕我也无权干涉。本将军知道大家的难处，请老太君放心我会与周公公请求宽限些时日。”

“将军是惧于周公公所以不打算管了是吗？近年珈蓝战乱频繁，赤狄掳掠，生意早已不如往年。朝廷闭关，多少人手中的货物积压手中银钱周转不过，这样突然要交这么大笔银子是要逼死我们吗？”

“我……老太君误会，可此事是朝廷之令……”

裴璃蹙眉与这磨人的老太君解释，还未开口说完便让抢了话。

“将军难道真的要纵容那些如此搜刮民脂民膏，您身为朝廷命官执行政令没错，可您也是我们的衣食父母官您为何不将珈蓝的情况上奏。距离上次赤狄围城不过一个月，民生且尚未恢复，朝廷便下如此苛政将军坐视不管，反倒一味纵容他们，要逼死我们这些遗老遗少吗？”

“我……我不是这个意思，上次赤狄虽有围城，可珈蓝未伤分毫怎么就突然民不聊生了呢？”

裴璃语塞，与这老太太难以讲道理，或许城中的那些人将老太太请来原本也不是来讲道理的，而是来以珈蓝之战未亡人的身份来膈应她。

“将军这是责难老身胡搅蛮缠吗？当年我秦家倾家荡产助将军守城，一门三子为国捐躯。如今将军惧于阉党淫危同流合污，不愿搭手相救，老身夫君小儿的尸骨还埋在沙响山下，将军您对得起他们吗！”

秦老太君撑着身子颤颤巍巍的站起来指摘裴璃，瞪着浑浊的眼睛冷嘲热讽道：

“将军既觉得为难，老身也不便强求，明日便让长忠抬了府里的家具物件上街去卖。秦家就是砸锅卖铁也不叫将军为难，交齐了这税。”

说罢老太君扶着孙儿长忠的手气呼呼的要回府，裴璃被指责得面上十分挂不住也只得忙着起身相送，一个劲的赔笑解释。

“老太君慢些，我没让您上街卖家产交税，您别生气。”

老太君很不客气地拂掉她的手，穿过花厅出门而去。一直候在此的众人见这阵势便知道即便是老太君出马，这事大抵也是谈崩了纷纷是一脸的失望，乌泱泱地跟到府外。

“老太君，您小心。此事不必着急，也用不着上街卖家产。本将军会去与周公公商量，清税不必赶得如此着急不是吗？”

裴璃服这老太君的胳膊上车，软着姿态哄。害怕这老太太犟脾气一上来明日真的上街卖家产，忠烈之后让逼到如此地步，她大抵要让人戳断脊梁骨的。

“不必劳烦将军为难，您是朝廷命官，圣谕是天，我等孤儿寡母的小民得罪不起。您且放心税就是卖家产老身也给您交上，交不上您只管拿我这孙儿去顶罪。”

老太君冷冷一哼，钻进马车里重重地掷下。

裴璃的嘴角僵在脸上哭笑不得，跟着而来的秦老太君的孙儿从车内探出头颇为冷漠道